Agli inizi del secolo scorso gran parte del mondo ha sperimentato un drammatico aumento di casi di polio, e le epidemie sono diventate eventi regolari, soprattutto nelle grandi città e durante i mesi estivi. Queste epidemie hanno fornito l’impulso per una “grande corsa” verso lo sviluppo di un vaccino.  Esso fu realizzato e poi somministrato per la prima volta il 27 febbraio 1950 dal virologo polacco Hilary Koprowski. Negli anni successivi altri studi ad opera di Jonas Salk e Albert Sabin portarono alla realizzazione di due altri vaccini.

Lungo il fiume Nilo, ma anche in Medio Oriente e alcune zone dell’America Latina, incontriamo la “Bilharzia”, così chiamata dal nome del suo scopritore Bilharz, causa della “snail fever”. In Egitto la popolazione ne è afflitta causa l’utilizzo delle acque del fiume dove il verme dimora; attraverso la cute penetra e si va poi a stabilire all’interno dell’apparato circolatorio.

Fin dall’antichità il diffondersi del sapere ha richiesto uomini e luoghi espressamente dedicati a questa finalità.

Sebbene scuole d’istruzione superiore fossero esistite in epoca classica in Grecia e a Roma, esse non avevano una organizzazione permanente e pertanto solo in traslato possono essere considerate “università” nel significato che oggi attribuiamo al termine.

Con la sua “action painting” Jackson Pollock (1912-1956) riuscì a diventare uno degli artisti americani più noti. Ma la sua breve vita è segnata da eventi drammatici; si sottopone a sedute psicanalitiche e scopre le dimensioni dell’inconscio e della irrazionalità.

nell’atto unico “Gianni Schicchi”,  Puccini mette in musica un episodio di sostituzione di persona. Il protagonista, sostituendosi al malato in punto di morte, riesce a prendere in giro il notaio e l’ingenuo dottor Spinelloccio

Tristan de Cuhna, sperduta isola nel sud dell’Atlantico, ha avuto per tantissimo tempo il felice primato di avere una popolazione esente da carie dentarie. Ciò dovuto alla completa assenza dello zucchero e ad un uso diffuso della patata all’interno della propria alimentazione.